Ribeirão Preto é a cidade mais cara do interior paulista para se almoçar fora de casa. O preço médio da refeição completa - prato principal, bebida não alcoólica, sobremesa e café no município é de R$ 36,77. É o que revela a pesquisa Preço Médio da Refeição divulgada pela ABBT (Associação Brasileira das Empresas de Benefício ao Trabalhador).  

O valor da refeição ribeirão-pretana é maior do que o da região Sudeste (R$ 34,49), e está acima da média do Brasil, que é de R$ 34,14. O município só perde em valor para três capitais: Florianópolis, Aracaju e Rio de Janeiro.  

Segundo a diretora-presidente da ABBT Jessica Srour, quanto mais diversificada é a economia da região, mais elevado é o custo das refeições. "Normalmente, cidades que recebem um fluxo maior de turistas ou que tenham alto potencial de consumo tendem a ter valores mais elevados", diz. "Este último é o caso de Ribeirão Preto, que possui uma infraestrutura grande e recebe muitas pessoas de outras localidades", reforça.  

Praticidade  

O motoboy Ivan Arjona, de 44 anos, almoça fora de casa todos os dias. "Prefiro comer fora, pois há mais opções de comidas saudáveis e de escolha", afirma. "Se fosse fazer a compra para minha casa de tudo o que como no restaurante, com certeza, gastaria muito mais", completa.  

Para Arjona, comer fora de casa é mais prático, cômodo e econômico. "Até porque recebo vale para alimentação da empresa. São R$ 17 por dia, quantia que normalmente gasto nos restaurantes", garante.  

O aposentado Helci Gilaverte, de 80 anos, concorda com Arjona. "Costumo comer fora na maior parte dos dias. Acho mais prático e, como gasto pouco, de R$ 10 a R$ 15, compensa mais do que comprar os produtos e fazer em casa", diz. "No restaurante você escolhe o que quer comer. Se fosse em casa, não teria a mesma variedade de produtos", completa.  

Jéssica frisa que o objetivo da pesquisa é servir de indicador e parâmetro para os departamentos de recursos humanos das empresas. "Assim, elas podem conceder o benefício alimentação com valor adequado para cada região, garantindo que o trabalhador se alimente de forma adequada e saudável", finaliza. 

Restaurantes para todos gostos e bolsos  

Nilton César DalAva, que é proprietário de um restaurante localizado na rua São Sebastião, no Centro, garante que Ribeirão Preto contempla uma grande variedade de estabelecimentos, em que é possível encontrar diversos valores de refeições, para todos os bolsos. "O Centro tem excelentes opções, de qualidade, e com valor abaixo do que a média apresentada pela pesquisa", afirma.  

Segundo ele, em seu restaurante, os clientes gastam em média, R$ 20, pelo prato e bebida, já que a sobremesa e café são cortesias. "Um valor bem abaixo do tíquete médio da cidade." Além disso, DalAva frisa que, dependendo do tamanho da família, é muito mais vantajoso comer fora do que em casa. "Isso porque, além do custo com o alimento é preciso computar os gastos com energia elétrica, água, gás de cozinha etc", lembra. "Fora que a variedade de produtos ofertada por um restaurante é muito maior do que a encontrada em casa. E é essa variedade e qualidade que agrada o cliente", conclui. 

Método de pesquisa  

Para chegar ao valor da refeição completa, a pesquisa dividiu os locais em quatro categorias: comercial (estabelecimentos com serviço mais simples e que serve o popular "prato feito"), autosserviço (sistema self-service por quilo ou buffet a preço fixo), executivo (restaurante que oferece uma opção de prato do dia mais em conta do que os demais apresentados no menu durante a semana) e "à la carte" (com ambiente mais sofisticado onde o consumidor escolhe o prato que será preparado na hora). 

Análise  

Toda comodidade tem um preço 

Supostamente, Ribeirão Preto tem uma renda melhor do que outras cidades, o que leva os serviços, de maneira geral, a subirem os preços, porque a população suporta pagar estes valores. Ainda assim, é possível achar preços mais em conta em Ribeirão Preto, desde que se procure. Uma das justificativas para este alto valor deve-se ao número excessivo de universitários que há na cidade e que, por consequência, os restaurantes existem para atendê-los e acabam fixando os preços por cima.  

Quando se fala de capitais, tem-se uma pulverização muito grande de locais para se comer e a concorrência é muito maior, então o preço tem que cair. A exemplo do que se acontece com os combustíveis em Ribeirão Preto, os restaurantes também estão nivelando os valores por cima, acompanhando o que os outros estão praticando, o que restringe as opções do consumidor. Hoje, é alto o número de famílias que comem fora de casa.  

Antes, o que era uma exceção aos finais de semana, vem se tornando hábito entre os ribeirão-pretanos, muito pela praticidade e incentivos, como os vales-refeições. Mas, sem dúvida, para algumas famílias é mais prático e vantajoso comer fora, mesmo que não seja mais barato. Uma coisa é certa: toda comodidade tem seu preço. (José Rita Moreira Economista)